Rumor Kematian Kim Jong Un dan Foto yang Membantahnya

Media pemerintah Korea Utara merilis foto Kim Jong Un saat mengunjungi pameran pakaian dan alas kaki bersama putrinya, Kim Ju Ae. Publikasi itu muncul beberapa jam setelah beredar klaim bahwa pemimpin berusia 42 tahun tersebut meninggal akibat pendarahan otak. Namun, foto-foto itu belum cukup untuk memastikan kapan Kim berada di lokasi, sementara kabar tentang kematiannya kembali memperlihatkan betapa mudahnya spekulasi berkembang di tengah minimnya informasi dari negara tertutup itu.

Surat kabar Rodong Sinmun memperlihatkan Kim memeriksa sejumlah stan pameran, didampingi Ju Ae dan rombongan pejabat yang biasa menyertainya. Penampilannya tampak sehat. Klaim kematiannya sebelumnya disampaikan Wanjun Xie, yang menyebut dirinya ketua Partai Demokrat China, kelompok yang dilarang pemerintah China. Ia tidak menyertakan bukti untuk mendukung pernyataannya.

Xie mengklaim Kim mengalami pendarahan otak parah, dibawa ke rumah sakit di Beijing karena Korea Utara tak memiliki fasilitas medis yang memadai, lalu meninggal dunia. Ia juga menuduh jenazah Kim dipulangkan diam-diam dan pemerintah berusaha menutupi kabar tersebut. Sejumlah pengamat dan pejabat Korea Selatan tidak menemukan tanda yang mendukung cerita itu.

Mengapa rumor kematian Kim Jong Un mudah menyebar?

Kabar mengenai kondisi Kim sulit diverifikasi karena Korea Utara merupakan salah satu negara paling tertutup di dunia. Ketika informasi resmi terbatas, ruang kosong itu kerap diisi dugaan, terutama jika menyangkut kesehatan dan keberadaan pemimpin negara. Klaim terbaru pun bukan yang pertama kali beredar tanpa konfirmasi.

Pada 2020, seorang pembelot Korea Utara yang dikenal luas mengaku “99% yakin” Kim telah meninggal setelah menjalani operasi kardiovaskular. Tak lama kemudian, Kim kembali muncul di hadapan publik dan rumor tersebut terbantahkan. Xie sendiri sebelumnya pernah menyebarkan klaim yang belum terverifikasi, termasuk spekulasi tentang kematian pemimpin China, Xi Jinping.

Dalam kasus terbaru, tidak terlihat sejumlah tanda yang mungkin muncul apabila kesehatan Kim memburuk secara mendadak. China, misalnya, diperkirakan akan memperketat pengamanan di perbatasan untuk mengantisipasi ketidakstabilan atau arus pengungsi. Aktivitas di sekitar misi diplomatik Korea Utara juga mungkin meningkat.

Jaringan informal di kawasan perbatasan China sering menjadi sumber informasi bagi pembelot Korea Utara di Korea Selatan. Namun, tidak ada indikasi seperti itu yang terlihat. Pejabat intelijen Korea Selatan juga mengatakan kepada kantor berita Yonhap bahwa mereka tidak memperoleh informasi yang mendukung laporan tentang kematian Kim.

Ketidakpastian suksesi ikut menyuburkan spekulasi

Rumor tentang kondisi Kim terus menarik perhatian karena masa depan kepemimpinan Korea Utara belum jelas. Negara itu telah diperintah keluarga Kim selama tiga generasi, tetapi proses pergantian kekuasaan berikutnya tidak memiliki kepastian seperti transisi dari Kim Il Sung kepada putranya, Kim Jong Il.

Kim Il Sung menghabiskan puluhan tahun menyiapkan Kim Jong Il sebagai penerus. Ketika ia meninggal pada 1994, rencana suksesi telah tersusun dan peralihan kekuasaan berlangsung relatif mulus. Sebaliknya, Kim Jong Un naik ke tampuk kepemimpinan lebih cepat dan dalam situasi yang lebih tidak pasti.

Setelah Kim Jong Il mengalami stroke pada 2008, Kim Jong Un dengan cepat memperoleh berbagai posisi penting. Saat ayahnya meninggal pada 2011, ia telah diperkenalkan secara terbuka sebagai calon pemimpin berikutnya. Meski demikian, ia masih membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memperkuat kekuasaan dengan menyingkirkan rival dan pihak yang dianggap sebagai ancaman.

Kini, badan intelijen Korea Selatan meyakini Kim mungkin sedang mempersiapkan Ju Ae sebagai penerus. Putrinya semakin sering terlihat dalam acara penting dan pertunjukan militer, tetapi ia diperkirakan baru berusia 13 tahun dan belum secara resmi ditetapkan sebagai pewaris. Korea Utara juga belum pernah dipimpin oleh perempuan. Usianya yang masih muda dapat menjadi kerentanan jika terjadi pergantian kekuasaan.

Risiko kesehatan Kim tetap menjadi perhatian

Di sisi lain, rumor kesehatan Kim tak sepenuhnya dianggap mustahil. Ia diketahui mengalami kelebihan berat badan dan merupakan perokok berat. Badan Intelijen Nasional Korea Selatan berulang kali memperingatkan bahwa gaya hidup tersebut meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular. Riwayat penyakit jantung dan stroke juga diketahui ada dalam keluarga Kim.

Faktor-faktor itu tidak membuktikan bahwa klaim terbaru benar. Foto yang dirilis Rodong Sinmun menunjukkan Kim berada di sebuah pameran, tetapi waktu pengambilannya tidak dapat dipastikan. Karena itu, satu rangkaian gambar pun belum cukup untuk menjawab semua pertanyaan mengenai kondisinya.

Selama akses terhadap informasi di Korea Utara tetap terbatas dan rencana suksesi belum terang, kabar tentang kesehatan Kim kemungkinan akan terus memantik perhatian. Yang dapat dipastikan sejauh ini: klaim kematiannya belum didukung bukti, sementara foto yang dirilis media pemerintah menjadi gambaran terbaru tentang kemunculannya di hadapan publik.